そんなわけで行ってまいりました。
以下、主観になりますが、参加させて頂いたレポートなどを。
このレースは、筑波サーキットの本コースを、１組３～６名からなる３００組のチームが交代しながら自転車で８時間走りまわる、というイベントでございます。
我がIS○YAからは、それぞれ４名の精鋭で構成された、J子、ちよこ、おかんの３チーム、そしてサポートのKちゃん様で出場致しました。
流石精鋭、ネタの提供にも余念がありません。
ちなみにブログ掲載にあたり、許可を頂くお伺いをすっかり忘れていた方々が多数おられますが、、、とりあえず載せさせて頂き、不都合等ございましたら即刻削除致します。
人生初のレース体験。
２時間ほどなら強めの強度でもレーパン無しでも走れるぐらいには体に合わせていたはずのポジションでも、８周程の試走で既に手足が痺れ、股間も痛くなるほど、知らず知らずの内に心も体もガッチガチに緊張しておりました。
そこに加え、、初レース者はスターターかアンカーを努めるべし、という逃れられないIS○YA伝統の鉄の掟で、スターターとしてコース上に立たせて頂く事になり、レース前から心拍数は１３０を上回ってきました。
メインストレートの左右に３００組のチームが並び、一斉にスタートするという光景、そしてその中に自分がいる。
周りの景色、音はもの凄く近くに、鋭く感じるのに、１枚フィルターが掛かっているかのような、現実離れしたような感覚。
１コーナー、２コーナーをまわり、何人か抜いてゆくと、気がつけば心拍数は１９０を上回り、速度は時速５０キロ近くと、普段では考えられないようなオーバーペースに。
苦しくなり、自分よりちょっとペースの良い人の後ろに付いて引いてもらうと、幾分楽にはなりますが、それでも心拍数は１８０から落ちません。
最初の２周ぐらいでえらく苦しくなりますが、深呼吸をして、４０キロ強の集団に入れてもらっている内に、この非日常的な走り方がどんどん楽しくなってきました。
８時間を４人で走り、最低交代数が１６回なので、１回の走行が３０分弱となります。
が、緊張と暑さがあるので、とりあえず最初は１５分だけ走ってこれれば大丈夫とチームメイトのニョホホ先生からご指示いただいたのですが、楽しくなってきたお陰で、２５分ほど走れました。
周回数は覚えておりませんが、いや、これは楽しい経験です。
諸先輩方がハマってしまうのも無理はないな、と思いました。
走り終わった直後は、この後５回はここを走れると思うと嬉しくなってしまうのですが、少し経つと疲労と暑さと、午前２時から起きている為の眠気で気持ちが急激に萎えてきます。
特にこの日の気温はレース前から３０度を上回っていたようなので、熱中症対策は必須です。
S川総長のテント等、経験豊富なチームメイトの方々が日除け・暑さ対策グッズを持ち込んで頂いているお陰で、かなり楽になっているハズなのですが、１回走るだけでグデグデになれます。
日陰で休んでいてもこの汗。
ホントに暑さとの戦いでありました。
さて、その後、２回目は順調に走れたのですが、３回目でアクシデントがありました。
３回目の１周目で、バックストレートを４０キロ強で頑張っているクロスバイクの人を発見。
先ほどから引いてもらうとか、集団に入るとかいう事を言っておりますが、なぜそういう事をするかというと、楽になるからです。
自転車で走っている時、その８０％か９４％だかの抵抗が空気によるものだそうで。
また、１番手の空気抵抗を１００とすると、２番手は３５％、３番手以降は４０％もの軽減になるそうです。
で、こりゃいい、と後ろに着かせてもらい、楽をさせてもらってメインストレートまで来たところで、前の人が何の前触れもなく左に倒れ、つまり落車しました。
どうやら私の前の方はメインストレート上のチームメイトにサインを出そうと右手を上げようとしたようなのですが、詳細はわかりません。
その後チームメイトの方々とお話しさせて頂いたところ、高速域でのクロスバイクは転倒しやすいようです。
思うに、これはポジションというか、重心の問題と、手首の角度の問題があると思うのですが、長くなるのでまた後日。
楽をしようと、かなり直後についていた私も、右に避けようとしたのですが、避けきれず乗り上げた形になり、落車。
怪我は一日経った今、左ひざ、ひじ、肩、そして左太もも付け根に擦り傷と打撲、そして右首付け根の軽い痛み、のみ。
どうやら右に避けた時、乗りあげて左に回転するように倒れ、右頸部を過伸展したようです。
昨日からのセルフケアが効いているのか、それなりに仕事できています。
さて、落車したのち、後続に轢かれまいとすぐさま右側に退避、自転車をとりあえず確認しているところ、クロスの人はしきりに謝ってくるわ、ピットロードの真ん前なので場内は騒然としてるわ、チームメイトの方々からは大丈夫ー？と呼びかけられるわで、軽く混乱気味に。
チェーンは良くわからない方向に外れてましたがちゃんとはまり、車輪はとりあえず回るので続行を決意。
頭の中はバイクや、いつの間にかスポークが赤くなったホイールの心配もありましたが、とりあえず遅れを取り返す事で一杯一杯だったので、クロスの人には「大丈夫です、大丈夫ですか？頑張りましょう！｣、チームメイトには「大丈夫、いけます！｣と自分でも不思議な位にえらく爽やかに声を掛け、ダンシングで緩やかに上っている１コーナーを抜けました。
そしてサドルに腰掛けようとしたとき、異変に気付きました。
「ガタッ」
そう、あろうことか、サドルが外れかかっていたのです。
しょうがないので、サドルを口にくわえながらダンシングを続け、ピットに戻る事に。
さながら敗走の兵士の気分であります。
私の前に走ってたハズのおかん様が待機していてくれた事で、事なきを得ました。
落ち着いて自分のバイクを見てみると、なんとサドルがレールから外れていました。
乗車中は下を見る余裕などなかったので、てっきりボルトが緩んで外れたものとばかり思っておりました。
続行の意思はありましたが、医務室に行って簡単な治療を受け、休んでアドレナリンも引いてくると、落車の衝撃のショックからか、ちょっと気分が悪くなってきたので休ませて頂くことに。
１時間か２時間か、よく覚えていないのですが、休ませて頂くとかなり回復してきたので、続行しようとするも、予備のサドルなんてないので修理を試みますが、どうも無理なようです。
仕方がないので試行錯誤の結果、チームメイトの鰤様のピナレロ号を貸して頂く事に。
結局その後、２回走らせて頂きました。
終わってみると３チームのうち、ロード男女混合クラスでちよこチームとJ子チームが９、８位を獲得するすばらしい成績に。
我がおかんチームも入賞を果たしたかった所ですが、私の落車＆休憩で負担をかけてしまいました。
最後は正直、もう少し、せめてあと１周、走りたかった所であります。
しかし、終わってみると、うん、すごく楽しいですね。
チームおかんの皆様、並びにご同行のチームメイトの皆様、どうもありがとうございました。
これからも宜しくお願い致します。
とりあえず、次のクローズドサーキットの目標は１０月の富士チャレ２００。
今回の苦しかった点だけを見ると吐きそうになりますが、楽しかった面を思い返すと、チャレンジしたくなる気持の方が強いです。
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